Na het verschijnen van Burniers cultuurfilosofische boek De droom der rede in 1982 wilde Burnier een vervolg schrijven dat primair over de ethische, morele, sociale en psychologische aspecten van criminaliteit en van individueel crimineel gedrag zou gaan. Zij koos hiervoor een meer literaire vorm: een serie essays over goed en kwaad in de vorm van brieven. Het zijn fictieve brieven maar die wel hun oorsprong vinden in daadwerkelijke briefwisselingen met leden van de Platoclub (zie voor meer informatie over dit gezelschap de biografie van Elisabeth Lockhorn). De titel van de verzamelde essays is: De rondgang der gevangenen en op het titelblad staan twee namen: C.I. Dessaur en Andreas Burnier. In dit boek, verschenen in 1987, smelten de twee identiteiten, de hoogleraar en de literaire schrijver samen.
De titel van het boek is ontleend aan een schilderij dat Vincent van Gogh een half jaar voor zijn dood maakte. Het deed haar denken ‘aan het boeddhistische beeld van het onverlichte leven als een muizentrap. Net zoals gevangenen wel rondgaan, maar niet verder komen op hun nauwe binnenplaats, slooft de mens zich enorm uit in het leven om aan haar begeerten te voldoen en komt toch geen stap verder.'
Burnier probeert in haar brieven enkele stappen verder te komen.
De redactie van de website besloot om drie brieven uit het boek te digitaliseren om redenen die Burnier zelf aangeeft in haar epiloog:
'In de drie slotbrieven (het trivium) heb ik voornamelijk geprobeerd een begin te maken met het wijzen op uitwegen, vernieuwende en bevrijdende krachten in mens en mensheid. Dat is, zoals bekend, altijd veel moeilijker dan het beschrijven of kritiseren van negatieve zaken. Mijn eigen weerstand en relatieve onmacht om te zeggen wat ik wilde zeggen, namen als het ware per brief toe. Misschien dat juist die laatste brieven, door hun open vorm (hun onvolkomenheid en onafheid, onvriendelijk gezegd), sommige lezers kunen inspireren tot eigen activiteit. Via andermans pasklare antwoorden en oplossingen is nog nooit iemand een stap verder gekomen of een beter mens geworden.’
< Terug
